Les épices stimulent l’appétit et apportent de la variété et du goût aux aliments. Elles sont principalement utilisées en cuisine et en petites quantités comme assaisonnements, conservateurs ou colorants. Qu’elles soient moulues ou entières, elles proviennent toutes de matières organiques d’origine végétale sous forme de graines, de fleurs, d’écorces, de fruits, de rhizomes ou racines de plantes. Elles sont aussi appréciées pour leurs arômes et saveurs que pour leurs vertus médicinales.